Der Neandertaler sah aus wie ich und Du

(deutsche Untertitel)

Wussten Sie, dass der Neandertaler ursprünglich als affenartiger Vorfahre dargestellt wurde, spätere Analysen seiner Fossilien jedoch eine erstaunliche Nähe zur menschlichen Anatomie zeigten? Wussten Sie außerdem, dass Neandertaler ihre Toten bestatteten und hochentwickelte Werkzeuge, Ornamente sowie Speere mit Steinspitzen herstellten? Und wussten Sie, dass computerbasierte Rekonstruktionen nahelegen, dass ein Neandertaler in moderner Kleidung auf der Straße kaum Aufmerksamkeit erregt hätte?

Weißblaue Belgier – Evolution oder „Devolution“?

(deutsche Untertitel)

Wussten Sie, dass die Weißblaue Belgier-Kuh wegen ihrer extremen Muskelmasse oft als Beispiel für „Evolution in Aktion“ angeführt wird? Wussten Sie jedoch, dass die Höherentwicklung von einfachen Lebensformen zu komplexen Tieren wie Rindern enorme Mengen an neuer genetischer Information erfordern würde? Bei den Weißblauen Belgiern ist genau das Gegenteil geschehen: Eine Mutation hat das Myostatin-Gen außer Funktion gesetzt, wodurch die natürliche Kontrolle über das Muskelwachstum verloren gegangen ist. Statt eines Informationsgewinns liegt also ein Funktionsverlust vor.

Kann S.E.T.I. intelligentes Leben finden?

(deutsche Untertitel)

Wussten Sie, dass das SETI-Projekt den Weltraum gezielt nach codierten Signalen absucht – in der Überzeugung, dass solche Signale nur durch intelligentes Leben erklärbar wären? Und wussten Sie, dass die DNS lebender Organismen hochkomplexe, codierte Informationen enthält, die eine ganze Bibliothek füllen könnten? Warum gilt codierte Information im einen Fall als Indiz für Intelligenz – im anderen aber nicht?

„Stasis“ im Fossilienbericht

(deutsche Untertitel)

Wussten Sie, dass es Lebewesen wie den Quastenflosser oder die Wollemi-Pinie gibt, deren Grundbauplan sich über die ihnen zugeschriebenen Millionen von Jahren kaum verändert hat? Wussten Sie, dass dieses Phänomen der Stasis im Fossilbericht bei nahezu allen Tiergruppen vorkommt – und dass Darwins klassische Theorie genau das Gegenteil erwarten lässt, nämlich kontinuierlichen Wandel? Selbst Stephen Jay Gould und Niles Eldredge haben deshalb 1972 das Modell des „punktuierten Gleichgewichts“ entwickelt – es setzt zwar Stasis voraus, postuliert aber rasche Wandelphasen, für die Übergangsformen im Fossilbericht weitgehend fehlen. Die Stasis und die fehlenden Übergangsformen passen dazu, dass laut dem biblischen Bericht die Tier- und Pflanzengruppen als eigenständige Grundtypen erschaffen wurden.

Wie groß ist die Variation im menschlichen Erbgut?

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Wussten Sie, dass die Menschheit weltweit eine erstaunlich geringe genetische Vielfalt aufweist – so gering, dass sich das Erbgut zweier Menschen aus entgegengesetzten Erdteilen kaum unterscheidet? Wussten Sie, dass der genetische Unterschied zwischen zwei Menschen oft kleiner ist als der zwischen zwei Schimpansen aus derselben afrikanischen Bergregion? Und wussten Sie, dass diese geringe Vielfalt darauf hindeutet, dass alle heute lebenden Menschen von einer kleinen Gründerpopulation in jüngerer Vergangenheit abstammen – ein Befund, der gut zum biblischen Bericht von Noah und seiner Familie nach der Sintflut passt?